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11R의 리버풀 vs 아스날 만큼이나 기대되는 경기였다. 맨유는 리그 연승 중이였고, 아스날은 홈 연승 중이였다. 게다가 리그 1, 2위의 경기였고, 리그 최다득점 팀과 최저실점 팀간의 경기였기 때문이다.

경기는 역시 기대만큼 재밌었다. 경기내용도 내용이지만 극적인 재미가 최고조였다. 양팀의 선발 라인업은 다음과 같다.

두 팀의 컬러대로 아스날은 숏패스 위주로 중앙을 장악하면서 공격을 풀어나갔고, 맨유는 역습 위주로 길게 전방으로 연결해주 볼은 잡아서 빠른 돌파로 공격을 풀어나가는 형식이였다. 홈팀답게 경기를 주도해 나가는건 아스날이였다. 예전에는 그렇게 안보였는데 이번 리그 들어서 아데바요르의 존재감이 커보였다. 맨유 수비수들이 아데바요르를 마크하면서 쩔쩔대는 모습이 꽤나 인상적이였다. 파브레가스는 말할 필요도 없다. 앙리의 아스날에서 파브레가스의 아스날로 바뀐 느낌이다. 그래도 하그리브스가 잘 마크해줬고, 수비들이 분전해주면서 아스날의 공격을 잘 막아냈다.


반면 호날두는 전혀 힘을 못 썼다. 번번히 클리쉬에게 막히면서 제대로 된 돌파 한번 못했다. 그러나 두골에 다 기여하면서 이름 값은 해줬다. 전체적으로 볼 때 기대 이하였다. 테베즈나 루니도 평소의 공격력이 발휘되지 못했다.

전반이 다 흘러간 시점에 브라운이 올라오면서 호날두에게 볼을 연결했고, 호날두가 낮고 빠르게 연결한 볼을 루니가 그대로 연결해서 슛을 넣었다. 8경기 연속골~ 인줄 알았는데... 갈라스의 몸에 맞고 들어간 골이였다. 그렇게 맨유가 앞선 채 경기를 전반을 마쳤다.


후반에도 역시 경기 양상은 비슷했다. 아스날의 공격을 더욱 강력했다. 후반 얼마 되지 않아 동점골이 터졌다. 역시 파브레가스의 골~! 센터링 올라왔고 아데바요르는 쇄도하고 있었고 그걸 막기 위해 반데사르는 뛰쳐나갔다. 반데사르가 쳐낸 볼을 사냐가 끝까지 따라가 중앙으로 연결했고 반데사르가 돌아오기도 전에 파브레가스가 골로 연결시켰다.

맨유의 공격을 더욱 더 이루어지지 않았다. 아스날은 볼을 잡으면 옆으로 패스해서 받고, 다시 들어가는 선수에게 주는 식으로 전진해 나갔다. 아스날 선수들의 키핑 능력은 정말 대단했다.  맨유는 뺏은 즉시 전방에 연결하고 잡은 볼을 가지고 무리하게 돌파를 시도했다. 번번히 수비에 막혀서 돌파가 이루어지지 않았다. 호날두나 긱스의 돌파가 이루어지지 않으니 공력의 무게감이 확실히 떨어져보였다.

테베즈를 빼고 사하를 넣은 퍼거슨 감독의 용병술이 발휘되는 순간! 골이 터졌다. 길게 올라온 볼을 잡아서 들어가는 에브라에게 연결해줬다. 진정한 굳 패스가 나온 순간이다. 볼을 잡은 에브라가 중앙에 있는 호날두에게 패스했고, 아무도 없는 골대로 밀어넣었다. 후반이 다 끝나가는 상황에서 2대1로 앞서가기 시작했다.

경기 분위기는 거의 맨유의 승리 분위기였다. 대충 볼만 돌려도 맨유가 이기는 시간대였다. 하지만 아스날의 저력일까, 80분이 다 지나고 3분 추가타임에 아스날의 골이 터진다. 바로 갈라스. 왼쪽에서 올라온 센터링이 공격과 수비를 다 지나간 뒤 월콧에게 왔고, 바로 중앙으로 연결했다. 갈라스의 슛~ 반데사르가 막았다. 다시 볼을 잡은 아스날 선수들 슛을 연발하지만 막히고, 막히는 순간 부심이 골을 선언했다. 갈라스의 슛이 이미 반데사르가 골대 안으로 들어간 상태에서 막은 것이였다.


아쉬운 점이라면 경기 막바지가 되니깐 심판이 휘슬을 전혀 불지 않고 경기를 그냥 진행시키는 모습이였다. 이미 경기가 끝났다고 생각한 걸까? 마지막 1분이 남아도 모르는 상황인데...마지막까지 최선을 다하던 양팀 선수들의 파이팅에 힘빠지는 판정들이였다.

아무튼 두골이나 넣어버린 갈라스. 아스날의 기세가 대단하다. 경기 장악력은 EPL 최고인 것 같다. 2대2 무승부로 두팀의 연승기록이 모두 깨지면서 리그 순위도 그대로 유지도었다. 역시 한경기 덜 치룬 아스날이 더 유리한 입장이다.

진짜 아쉬워던건 바로 ESPN의 해설이다. 이번에도 이상윤 해설이 맡았다. 이런 빅경기에 이상윤 해설이라니 너무한다. 이제 다른 해설은 안 쓰는건가? 맨유 포백 얘기를 하면서 에인세 얘길 하고, 선발로 뛴 에브라를 교체되어 들어와서 제몫을 한다고 하고... 버벅 버벅 해설도 제대로 안되었고, 무엇보다 뻔히 아는 얘기들을 풀어놓는 이상윤 해설. 너무나 실망스러웠다.